Осьминоги (Octopoda), отряд морских головоногих моллюсков из подкласса двужаберных. Иногда осьминогами называют лишь представителей семейства Octopodidae - спрутов. Тело короткое, сзади овальное, у некоторых с 1-2 парами плавников. Голова несёт 8 длинных щупалец - "рук" (назв. "осьминог" связано с тем, что "руки" ранее наз. ногами). У самцов одно щупальце (реже два) видоизменено в совокупительный орган - гектокотиль. "Руки" соединены между собой тонкой перепонкой и снабжены

присосками. Дл. тела осьминога с "руками" - от нескольких см до 6 м. Обитают в водах с солёностью не ниже 30 m, от мелководья до глубины 8 км. Большинство осьминогов ведёт придонный образ жизни, передвигаясь с помощью "рук", но есть пелагические формы (некоторые глубоководные осьминого и аргонавты). У мелководных осьминогов есть чернильная железа, и они, защищаясь от врагов, могут выпускать облачко чернильной жидкости. Глубоководные осьминого лишены чернильной железы, некоторые имеют органы свечения. У самок аргонавтов есть раковина, в которой они вынашивают развивающуюся молодь. Все осьминоги - активные хищники. В свою очередь, осьминоги служат пищей некоторым морским млекопитающим и рыбам. Около 200 видов. В России ок. 30 видов, в дальневосточных морях и в Северном Ледовитом океане. В ряде стран Южной и Восточной Азии и юга Европы осьминоги используются в пищу и служат объектом промысла. Начат промысел осьминогов и в России, в морях Дальнего Востока.